Kenneth Mak 的部落格

美國是最積極發展航天技術的國家之一，進行航天活動前的重要工作，便是所謂的任務設計 (Mission Design)，簡單來說便是規劃在太空中，如何用最節省能源的方法，從 A 點到達 B 點。以往有關的軌道分析都會交由專屬軟體處理，但近年來 NASA 因為種種的理由，不得不改用開源軟體。

最近在某個飯局上，巧遇一位在某大研究機構工作的朋友。這位朋友向筆者表示，有企業客戶對採用開源技術有所保留，原因是害怕程式碼當中有未知的缺陷。的確這是不少人的擔心，但其實想深一層，便會發現這種擔心完全不合邏輯。

用了十多晚大便的時間，終於讀完了蘋果教主 Steve Jobs 的傳記。書中用了不少篇幅討論「開放系統」和「封閉系統」的理念，最後勝出的自然是教主的「封閉系統」了，但是「開放系統」真的就如教主所說的那麼不濟嗎？

隨著「傳說中的世界末日」 2012年來臨，很多產業也為了可能發生的災難作好準備，位於北極圈的「末日種子庫」便是其中之一。IT界雖然沒有相關的對策，但其實過去20年以來，一直有人默默地為整個Internet進行備份，這個便是由Brewster Kahle一手創立的計畫 Internet Archive。

iPhone4S其中一個賣點便是名為Siri的聲音辨識功能，從此手機便擁有理解語言並作出反應的能力。Siri是2010年Apple收購回來的公司所研究的同名技術，最早源自由美國國防部高等研究計畫局(DARPA)出資、SRI International執行的研究計畫CALO(Cognitive Assistant that Learns and Organizes)。計畫動員了從美國一流大學和研究機構挑選出來的300名專家，數年後由CALO分拆出來的便是Siri。

作為 Linux 雜誌的編輯，其中一個經常被問及的問題，便是「既然有 Windows 和 Mac OS X 可用，為什麼要用 Linux？」筆者的答案是「以備不時之需」。Windows 和 Mac OS X 始終是單一國家的企業所開發的產品，依賴單一國家除了容易失去技術上的主導權，還可能構成國防問題。政治影響技術看似無稽之談，但事實上卻每天都在發生。

月亮是離地球最近的星體，然而我們對它卻所知甚少。為此Google就贊助了名為Google Lunar X PRIZE(GLXP)的計畫，鼓勵民間開發登月車。成功到達月面並拍照傳回地球的團隊將獲得獎金，上個月代表歐洲和日本的團隊White Label Space(WLS)便公開了他們的登月車設計。

2011年3月，正當大家的目光都被日本大地震所吸引，一件IT界的疑案終於被偵破。於2010年首次被發現、專門攻擊發電廠和機場系統等基建設施的蠕蟲Stuxnet，在駭客身份及攻擊目標不明的情況下，各種陰謀論甚囂塵上，但最近謎底終於被解開。