跨平台媒體播放中心XBMC

近期面世的電腦系統配備強勁效能的硬體，頗適合用來播放多媒體影音內容。不過，除了Windows Media Center外，開放源碼陣營亦提供不少媒體播放系統的選擇。這些系統往往支援超過一種平台，即使使用者並非使用Windows系統，亦可安裝這些媒體播放系統。(文/圖：線人)

XBMC就是其中一種跨平台的媒體播放中心。從名字來看，似乎「XBMC」本來是為了XBox遊戲機而開發出來，令這一款遊戲機亦能變成多媒體播放中心（從某種角度來看，XBox亦可算是功能強勁的「電腦」）。不過如今XBMC除了XBox版本外，亦已衍生Windows、Mac及Linux版本，甚至更可安裝在Apple TV內！

在GNU/Linux下執行
筆者家中既無Apple TV，亦無XBox，因此未能測試XBMC在這兩款「電腦」的表現。不過，在GNU/Linux作業系統下執行XBMC，仍可見到具質素的操作界面，這個操作界面的外觀亦可透過更換佈景主題來變換。值得一提的是，XBMC的選單亦能以多國語言顯示，包括中文。可是，由於XBMC預設沒有中文字體，使用者要自行將中文字型複製至XBMC有關的資料夾內，才能令XBMC成功顯示中文。

三大媒體播放功能
一如其他多媒體播放中心，XBMC亦提供音樂、影片及相片三大媒體格式的播放功能。驟眼看來，XBMC只支援播放儲存於電腦內的媒體檔案，但其實XBMC亦有播放串流媒體的能力。筆者從網上下載的ShoutCAST.pls檔案，亦能透過XBMC成功播放。此外，XBMC亦提供「腳本程式」的支援，讓使用者可安裝由第三者開發的Python腳本程式，為XBMC加入新功能。這些Python腳本程式當中有不少能夠令XBMC播放串流影音內容。此外XBMC亦內置網頁伺服器，容許使用者遙距控制XBMC。

支援NVIDIA新款晶片
XBMC最新的版本9.04更提供「VDPAU(NVIDIA GPU Hardware Accelerated Video Decoding for Linux)，令配備NVIDIA新款顯示晶片的電腦的使用者亦能受惠。新版本更加入「Karaoke」功能、更佳的「FanArt」支援等。總括來說，XBMC為使用者提供不俗的多媒體播放功能，配合具有一定效能的硬體，其多媒體播放表現不會比Windows Media Center差。