Waymo 改變初衷 將自行打造無人駕駛需用硬體

北美國際車展 2017 （NAIAS 2017）於近日展開，Google 旗下的 Waymo 於展會上提供了最新的發展消息。

將自行打造所有硬體
原本 Waymo 聲稱他們只專注發展技術，誰知公司 CEO John Krafcik 表示 Waymo 將自行打造包括視覺系統、雷達、光探測（Light detection）和光學雷達（LiDAR）在內的所有硬體設備。

Krafcik 表示：「電腦科學家 Alan Kay 曾表示，『那些專注於軟體的公司也應該擁有自己的硬體』，新硬體的誕生將改變我們工作和聯繫的方式。Waymo 專注於打造全無人駕駛汽車，它們將成為數百萬人的好伙伴。不過，要完成這一目標我們必須兼顧軟硬體。」

此外，Krafcik 稱 Waymo 新的視覺系統已經能處理更為複雜的環境。Waymo 的視覺模組系統搭載多個感測器，它們亦準備了超高解析度的前向多感測器模組來提供 360 度的環形視角。這樣即使在黑夜或強光照射下，系統依然能清楚的探測到體型較小的物體。Waymo 還展出了新的雷達系統，它擁有不間斷的 360 度視角，可以追蹤到那些容易被人眼忽略的物體。

開發兩款新型光學雷達
Waymo 的工程師最近開發出了兩款全新光學雷達，它們分別負責近程和遠程探測任務。如果這兩款產品都投入使用，Waymo 的自動駕駛車輛上就有 3 台光學雷達，可以覆蓋近程、中程和遠程的探測任務。

關鍵組件成本下降逾 90%
無人駕駛汽車通常會裝配大量電子設備，這也是許多人認為無人駕駛車輛不適合普通用戶購買的主要原因。Waymo 表示，市場上光學雷達售價達到了 7.5 萬美元，而光學雷達制造商 Velodyne 就正在著手降低這款關鍵設備的價格和體積，其成本將比現有產品大降 90% 。Krafcik 表示，一旦大規模量產，光學雷達的價格還會繼續降低。

軟體故障率僅為 2015 年的四分之一
2015 年時，Google 自動駕駛車輛在加州的故障率為平均每 1,000 英里 0.8 次，故障發生時駕駛座上的駕駛需要手動控制車輛。隨著測試的深入，故障率正在不斷下降，現在該數字已經降到了 0.2 次。

本月底上路測試
Krafcik 表示，與 Chrysler 合作的無人駕駛車將於本月底在亞利桑那和加州上路測試。上路測試的車隊相當龐大，車輛總數將達 100 輛。